Condenan a muerte a Shinji Aoba, responsable del incendio en Kyoto Animation que dejó 36 muertos

El incendio intencionado en el estudio Kyoto Animation, ocurrido en julio de 2019, marcó un antes y un después en la historia reciente de Japón. Con un saldo de 36 personas fallecidas y 32 heridas, el ataque no solo devastó a las familias de las víctimas, sino que también conmocionó a la industria del anime y a seguidores de todo el mundo. Este jueves, el Tribunal de Distrito de Kyoto dictó la pena de muerte contra Shinji Aoba, el hombre de 45 años responsable del ataque.

Según informaron medios como NHK y BBC, el juez Keisuke Masuda calificó el crimen como “atroz e inhumano”, subrayando la gravedad de las pérdidas humanas y el sufrimiento causado.

El ataque, que se convirtió en el peor asesinato masivo en Japón en casi dos décadas, ocurrió cuando Aoba irrumpió en el edificio principal del estudio, roció gasolina en la planta baja y prendió fuego mientras gritaba “¡Muéranse!”. Según detallaron las autoridades en su momento, el incendio se propagó con tal rapidez que muchos de los empleados, atrapados en los pisos superiores, no tuvieron oportunidad de escapar. La mayoría de las víctimas eran jóvenes artistas que trabajaban en el estudio, conocido por su enfoque en la calidad y el bienestar de sus empleados.

De acuerdo con las investigaciones, Aoba justificó su ataque alegando que Kyoto Animation, también conocido como KyoAni, había plagiado una novela que él había presentado a un concurso organizado por el estudio. Aunque esta afirmación nunca fue corroborada, el acusado declaró durante el juicio que sentía que no tenía otra opción más que actuar de esa manera.

“Me siento tremendamente arrepentido, y ese sentimiento incluye un profundo sentido de culpa”, expresó Aoba en su declaración de culpabilidad en septiembre de 2023.

El caso también puso en el centro del debate la salud mental del acusado. Según informó NHK, Aoba presentaba problemas de salud mental no especificados en el momento del ataque. Durante el juicio, su defensa argumentó que padecía un trastorno mental que le impedía ser plenamente consciente de sus actos, solicitando una sentencia más leve. Sin embargo, los fiscales sostuvieron que el sospechoso tenía plena capacidad para distinguir entre el bien y el mal, y que sus acciones fueron deliberadas y premeditadas. El juez Masuda respaldó esta postura, afirmando que el acusado no estaba ni “demente ni mentalmente incompetente” al momento de cometer el crimen.

El incendio no solo dejó un saldo devastador en términos de vidas humanas, sino que también marcó profundamente a los sobrevivientes y a las familias de las víctimas. Según reportó BBC, más de la mitad de los 70 empleados que trabajaban en el edificio murieron en el ataque, mientras que los sobrevivientes enfrentan secuelas físicas y psicológicas.

Durante el juicio, se presentaron testimonios de familiares y empleados que describieron el horror vivido aquel día. Algunos relataron cómo vieron a sus compañeros atrapados por las llamas, mientras que otros expresaron sentimientos de culpa por haber sobrevivido.

El juez Masuda destacó el sufrimiento de las víctimas en su sentencia, señalando que “el horror y el dolor de quienes murieron en el Estudio 1, que se convirtió en un infierno en cuestión de segundos, o de quienes fallecieron después, es indescriptible”. Según NHK, familiares de las víctimas estuvieron presentes en la sala del tribunal durante la lectura del veredicto, muchos de ellos visiblemente emocionados al escuchar los detalles del crimen y la sentencia final.

Fundado en 1981, Kyoto Animation se había consolidado como uno de los estudios más respetados en la industria del anime, tanto por la calidad de sus producciones como por su enfoque en el bienestar de sus empleados. Entre sus obras más destacadas se encuentran series como “Free!”, “K-On!”, “La melancolía de Haruhi Suzumiya” y “Violet Evergarden”. El ataque no solo significó una pérdida irreparable para el estudio, sino que también dejó un vacío en la comunidad global de fanáticos del anime, quienes expresaron su dolor y solidaridad tras el incidente.

El incendio de 2019 no fue solo un golpe para la industria del entretenimiento, sino también un recordatorio de la vulnerabilidad de los espacios creativos frente a actos de violencia. Según recordó BBC, el ataque generó un movimiento de apoyo internacional hacia Kyoto Animation, con donaciones provenientes de todo el mundo para ayudar a la reconstrucción del estudio y al apoyo de las familias afectadas.

La sentencia de muerte contra Shinji Aoba reaviva el debate sobre la pena capital en Japón, uno de los pocos países industrializados que aún la aplica junto con algunas regiones de Estados Unidos. Según Amnistía Internacional, el derecho internacional prohíbe la aplicación de la pena de muerte a personas con discapacidades mentales, lo que ha generado críticas hacia el sistema judicial japonés en casos como este. En Japón, las ejecuciones se llevan a cabo mediante ahorcamiento, y los condenados suelen pasar años, o incluso décadas, en el corredor de la muerte.