La Defensa Civil de Gaza aseguró el martes que un bombardeo mató al menos a 19 personas en una zona humanitaria en el sur del territorio palestino, donde el ejército israelí dijo haber atacado un centro de mando de Hamas, abatiendo a 3 comandantes terroristas.
El bombardeo se produjo en el campo de Al Mawasi en Khan Younis, la mayor ciudad del sur de la Franja. Se trata de un área costera de 42 km2 que había sido designada como una zona segura por Israel al comienzo de la guerra y adonde huyeron decenas de miles de palestinos.
Sin embargo, el ejército israelí ha desplegado ocasionalmente operaciones en la zona. En julio, por ejemplo, lanzó un bombardeo en el que reivindicó haber abatido al líder militar de Hamas, Mohamed Deif, pero que según las autoridades de Gaza mató a más de 90 personas.
Anteriormente, la defensa civil de Gaza y la oficina de medios de comunicación de Hamas afirmaron que 40 personas habían muerto en el ataque, un número que Israel ha cuestionado. Luego, la agencia rebajó la cifra a 19 víctimas fatales. El Ministerio de Sanidad de Hamas afirma que hay más de 60 heridos y que la cifra de muertos puede aumentar, ya que algunas víctimas siguen bajo los escombros y la arena.
En un comunicado separado, el portavoz de Defensa Civil de la Franja, Mahmud Basal, dijo que las personas refugiadas en ese campamento no habían sido advertidas del ataque y explicó que la escasez de herramientas y equipamiento lastraba las operaciones de rescate.
“De 20 a 40 tiendas quedaron completamente dañadas”, afirmó Basal, señalando que las bombas dejaron “tres profundos cráteres” en el campamento. “Familias enteras desaparecieron bajo la arena en la masacre de Mawasi en Khan Younis”, agregó.
“Escudos humanos para actividades terroristas”
Por su parte, el ejército israelí indicó en un comunicado que sus fuerzas aéreas llevaron a cabo un “ataque preciso contra terroristas de alto mando de Hamas que operaban un centro de mando y control enclavado dentro de la zona humanitaria de Khan Younis”.
“Entre los terroristas abatidos se encontraba Samer Ismail Khadr Abu Daqqa, Jefe de la Unidad Aérea de Hamas en la Franja de Gaza. Además, el terrorista Osama Tabesh, Jefe del Departamento de Observación y Objetivos del Cuartel General de Inteligencia Militar de Hamas, y Ayman Mabhouh, otro terrorista de alto rango de Hamas, fueron abatidos durante la operación”, dijo el ejército. “Estos terroristas participaron directamente en la ejecución de la masacre del 7 de octubre y han estado operando recientemente para llevar a cabo actividades terroristas contra las FDI y el Estado de Israel”.
Las FDI aseguraron además que, antes del ataque, “se llevó a cabo una amplia recopilación de información de inteligencia, así como una vigilancia aérea continua en las horas previas al ataque, que confirmó la presencia de los terroristas en la zona junto con otros operativos terroristas”.
Sin embargo, denunció, “las organizaciones terroristas en la Franja de Gaza continúan abusando sistemáticamente de la infraestructura civil y humanitaria, incluida la designada zona humanitaria, para llevar a cabo actividad terrorista contra el Estado de Israel” y “utilizando sistemáticamente a los civiles de Gaza como escudo humano para sus actividades terroristas”.
Hamas, que gobierna la Franja de Gaza, tachó el martes en un comunicado de “mentira descarada” que sus combatientes estuvieran presentes en Al Mawasi.
A lo largo de la guerra, Israel ha acusado repetidamente a Hamas de usar a los civiles como escudos humanos, pero este grupo lo niega.
Este martes, el coordinador especial de la ONU para el proceso de paz en Oriente Medio, Tor Wennesland, condenó “enérgicamente” los ataques israelís “contra un área densamente poblada en una zona humanitaria designada por Israel”.
“Hamas ya no existe militarmente”
El conflicto en Gaza estalló con el ataque del 7 de octubre de comandos de Hamas contra el sur de Israel, que resultó en la muerte de 1.205 personas, en su mayoría civiles, según datos oficiales israelíes.
El ministro israelí de Defensa, Yoav Gallant, aseguró el martes que el movimiento islamista palestino “ya no existe en tanto que formación militar” en la Franja de Gaza.
“Hamas está llevando a cabo una guerra de guerrillas, y seguimos combatiendo en el terreno a terroristas de Hamas y persiguiendo a los dirigentes” del movimiento, dijo el ministro, que defendió la pertinencia de acordar una tregua con los islamistas.
Los terroristas palestinos secuestraron a 251 personas en el ataque. El ejército israelí calcula que 97 continúan retenidas en Gaza, aunque da a 33 de ellas por muertas.
La ofensiva militar israelí ha matado al menos a 41.020 personas en la Franja de Gaza, según el Ministerio de Salud de este territorio controlado por Hamás. La ONU asegura que la mayoría de víctimas son mujeres y niños.
Además, este organismo denuncia que la gran mayoría de 2,4 millones de habitantes de Gaza ha sido desplazado de su hogar al menos una vez durante esta guerra.
En la zona de Al Mawasi, donde existía una densidad de población de 1.200 habitantes por km cuadrado antes de la guerra, se ha llegado ahora a “entre 30.000 y 40.000 personas por kilómetro cuadrado” a la vez que el área supuestamente segura se redujo de 50 a 41 km2, según la ONU.
Estados Unidos, Qatar y Egipto llevan meses mediando entre ambas partes para obtener un acuerdo de tregua e intercambio de presos palestinos por rehenes israelíes, pero las conversaciones están estancadas.
Hamas reclama la retirada completa de las tropas israelíes de Gaza, pero Israel insiste en mantenerlas en un corredor en la frontera entre este territorio palestino y Egipto.
(Con información de AFP)
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