Forex: cómo funciona el mercado de divisas que mueve millones y afecta la economía personal

El mercado de divisas, conocido como Forex, es un ámbito financiero que, a pesar de su magnitud, sigue siendo desconocido para muchos. Según un informe de la consultora IMARC Group, el tamaño del mercado global de divisas alcanzó los 805 mil millones de dólares en 2023 y se espera que crezca hasta 1.466 mil millones de dólares para 2032.

Para la consultora, en términos de volumen de operaciones, es el mercado más grande del mundo, ofrece operación continua y desempeña un papel crucial en la economía global.

De acuerdo con un análisis realizado por Gilberto Castro experto de la Universidad del Zulia, Forex ofrece oportunidades importantes para quienes buscan invertir, pero también conlleva riesgos considerables, especialmente para aquellos que no comprenden su funcionamiento.

Castro resalta la importancia de entender conceptos técnicos antes de adentrarse en el mundo del trading, comenzando por comprender qué significa Forex, este mercado permite la negociación de divisas de diferentes países, como el euro frente al dólar estadounidense (EUR/USD), y participan en él bancos, instituciones financieras, gobiernos a través de sus bancos centrales, empresas e inversores individuales.

El impacto de este mercado no se limita a los grandes actores financieros. Según Alexis Segovia, de Segovia Construcciones C.A., las fluctuaciones en el valor de las monedas tienen efectos directos e indirectos en la economía global y en la vida cotidiana de las personas. Por ejemplo, si el dólar se devalúa frente al euro, los productos importados desde la Unión Europea a Estados Unidos se encarecen.

Estas variaciones también influyen en la inflación y en el poder adquisitivo, afectando el comercio internacional. Las empresas que importan o exportan bienes deben estar atentas al riesgo cambiario, ya que las fluctuaciones en las divisas pueden alterar los precios finales de sus productos. Para mitigar estos riesgos, los expertos recomiendan que las empresas reserven un margen para posibles variaciones en el tipo de cambio.

Segovia también destaca que los inversores y las empresas multinacionales siguen de cerca el mercado Forex para protegerse de la volatilidad. En el caso de las empresas con operaciones internacionales, los cambios constantes en el mercado pueden generar grandes pérdidas o, en algunos casos, ganancias significativas.

Además, las decisiones de los bancos centrales, como el Banco Central Europeo (BCE) o la Reserva Federal de Estados Unidos, tienen un impacto directo en el mercado Forex. Cuando estas instituciones ajustan los tipos de interés, el valor de las monedas fluctúa, lo que a su vez afecta la estabilidad económica de los países.

El valor de una moneda en el mercado Forex puede ser un indicador de la estabilidad económica de un país. Según el Boletín Económico del Banco de España, una caída brusca en el valor de una moneda suele estar asociada con incertidumbre política, recesiones económicas o pérdida de confianza en el país. En los peores escenarios, esto puede provocar una fuga de capitales, un aumento descontrolado de la inflación o, en casos menos comunes, una deflación.

Estas situaciones resaltan la importancia de monitorear el mercado Forex, que puede representar tanto una oportunidad como un riesgo para los inversores. “Si está pensando en invertir, tenga en cuenta que cada vez más personas acceden a este mercado y lo hacen en plataformas digitales. Se puede ganar, pero también perder. Hay volatilidad, y muchas opciones, pero hay que conocerlas bien y elegir los que brinde la seguridad que se necesita”, afirmó un vocero del Banco de España.

En cuanto a las opciones de inversión, Castro señala que el Forex es una de las alternativas más seguras, siempre y cuando los inversores comprendan bien su funcionamiento. Sin embargo, advierte sobre el auge de activos alternativos, como los fondos de capital riesgo, que no cotizan en mercados abiertos.

De acuerdo con el análisis, este tipo de inversiones, que canalizan dinero hacia empresas no cotizadas o deuda privada, han ganado popularidad en países como Estados Unidos y el Reino Unido, donde algunos fondos de pensiones han destinado más del 20% de sus carteras a estos mercados privados.

El experto de la Universidad del Zulia enfatiza que, aunque los retornos de estas inversiones pueden ser atractivos, es crucial que los inversores sean cautelosos y comprendan los riesgos asociados. “Muchos podrían estar recurriendo a estos mercados privados atraídos por la promesa de altos rendimientos, sin considerar las dificultades para concretar esas ganancias. Por ello, recomiendo elegir mercados que ofrezcan mayor seguridad y transparencia, como Forex, siempre que se cuente con el conocimiento necesario para operar en él de manera efectiva”, señaló HF Markets, la plataforma que desde 2010 brinda a los operadores tecnología de vanguardia y una amplia formación.