Desde que empezaron a recuperarse los primeros pacientes con COVID-19, allá por 2020, los especialistas comenzaron a observar que algunas personas presentaban síntomas que persistían más allá de la infección viral. Es lo que dieron en llamar long COVID, COVID prolongado o síndrome post COVID, y abarca un abanico amplísimo de síntomas.
Entre los más frecuentes prevalecen la anosmia y la ageusia, la pérdida del olfato y el gusto. Y si bien los especialistas creían que era cuestión de tiempo que ambos sentidos sean recuperados, recién ahora se cumplen dos años desde los primeros infectados por el SARS-CoV-2. Así es que, un reciente estudio acaba de demostrar que la mayoría de los pacientes que experimentaron una pérdida o disfunción de estos sentidos, debido a la infección por el nuevo coronavirus, informaron una recuperación completa a los dos años del inicio de la enfermedad.
Según una nueva encuesta transversal realizada en Italia y cuyos resultados fueron publicados en JAMA Otolaryngol Head and Neck Surgery, alrededor del 7% de los pacientes con COVID-19 seguían funcionalmente anósmicos incluso un año después de la infección inicial, por lo que, para comprender y estimar la persistencia a largo plazo de estos síntomas, se decidió examinar la prevalencia de dos años y la tasa de recuperación de la anosmia y la ageusia.
Para el trabajo, los investigadores de la Universidad de Trieste, Italia, examinaron algunos de los síntomas más frecuentes de COVID-19 experimentados a largo plazo por personas infectadas: anosmia y ageusia, o pérdida del olfato y el gusto.
Habiendo realizado previamente un estudio sobre la prevalencia de los síntomas del gusto o el olfato en pacientes levemente sintomáticos al inicio de la infección y luego cuatro semanas, ocho semanas y seis meses después, el investigador principal Paolo Boscolo-Rizzo, recurrió a los mismos pacientes, adultos que habían dado positivo por COVID-19 a través de una prueba de PCR en el Hospital General de Treviso en Italia entre el 19 y el 22 de marzo de 2020, para examinar la prevalencia de dos años.
Los investigadores examinaron a 168 pacientes (90 mujeres y 78 hombres) con una mediana de edad de 55 años, a los que les hicieron las mismas preguntas de seguimiento a los dos años que en las fechas mencionadas anteriormente.
De los 168 participantes, 108 personas informaron disfunción del olfato o del gusto al inicio de la infección por COVID-19. Ese número disminuyó a 64 personas a las cuatro semanas, 29 a las ocho semanas y 27 personas a los seis meses. En la marca de dos años, sólo 14 personas informaron una pérdida continua del gusto o el olfato, lo que indica que el 88,2% de los pacientes que experimentan pérdida o disfunción de los sentidos del gusto y el olfato se recuperan por completo dentro de los dos años.
Para los autores del trabajo, sus conclusiones deben interpretarse con cautela debido a varias limitaciones, incluido el hecho de que los datos fueron autoinformados en base a encuestas transversales, así como por el hecho de que la muestra de pacientes fue relativamente pequeña y geográficamente limitada. Además, el estudio sólo examinó a los pacientes que experimentaron síntomas leves en el momento de la infección y no examinó a los que habían experimentado síntomas más graves.
A pesar de las limitaciones, Boscolo-Rizzo confía en que los resultados son precisos. “Al contrario de lo que se suele informar, se debe asegurar a los pacientes que la recuperación del deterioro del olfato o del gusto puede continuar durante muchos meses después del inicio -precisó el investigador-. Estos resultados se aplican a pacientes infectados en el período pre-Ómicron. De hecho, se ha observado que el COVID-19 impulsado por la variante Ómicron del SARS-CoV-2 afecta con menos frecuencia y menos gravedad la función quimiosensorial”.
SEGUIR LEYENDO
Últimas Noticias
Cómo detectar una mentira según la ciencia y por qué la clave no está en los ojos
Expertos revelan que las señales físicas más comunes pueden engañar, mientras que ciertos patrones verbales ofrecen pistas más precisas para identificar falsedades
La inteligencia de los pulpos: el enigma genético que los conecta con los humanos
Un descubrimiento en el cerebro de los cefalópodos revela similitudes moleculares con los procesos de memoria en mamíferos que podrían redefinir el concepto del razonamiento animal
Cómo actúan los hongos “zombies”, criaturas capaces de controlar la mente de sus víctimas
Un artículo de National Geographic detalló cómo ciertas especies fúngicas transforman a los insectos en vehículos vivos, manipulando sus comportamientos para asegurar la expansión de sus esporas
La forma de cocinar los alimentos puede ser clave en la prevención del cáncer de colon
Un estudio realizado por científicos españoles señaló que la selección de los ingredientes es tan relevante como el método utilizado para la cocción
Qué son los “pulmones de palomitas de maíz”, una afección irreversible asociada al vapeo
Una adolescente de 17 años en Estados Unidos resultó seriamente afectada por el uso prolongado de cigarrillos electrónicos. Por qué se produce y qué se recomienda para prevenir el problema
