Crónica del Real Madrid - Barça: 80-61

Al inicio del partido, el Movistar Arena rindió homenaje a Walter Tavares, quien recientemente se convirtió en el máximo reboteador de la historia de la Euroliga. El jugador caboverdiano respondió rápidamente, sumando seis puntos, dos rebotes adicionales a su récord y un tapón sobre Miles Norris en menos de cinco minutos, facilitando la ventaja inicial del Real Madrid sobre el Barça. Según consignó el medio, el conjunto blanco se impuso por 80-61 en la jornada 22 de la fase regular del torneo europeo, vengando la derrota sufrida el 4 de enero en la Liga Endesa y afianzando sus aspiraciones de clasificación directa a los playoffs.

De acuerdo con la crónica difundida, la actuación colectiva del Real Madrid destacó gracias al dominio de Tavares y Usman Garuba, ambos fundamentales para mantener la iniciativa durante el encuentro. Desde el primer cuarto, los locales mostraron una defensa sólida y una ofensiva contundente, cerrando el periodo con un marcador favorable 21-14 tras dos tiros libres de Théo Maledon y un error final de Willy Hernangómez. El Barça, que inicialmente reaccionó con dos canastas de Tornike Shengelia y el propio Hernangómez tras algunos ajustes introducidos por su entrenador Xavi Pascual, sufrió para encontrar eficacia ante la presión madridista.

El segundo cuarto arrancó con un triple de Trey Lyles que extendió la diferencia a nueve puntos y, después, Gaby Deck aumentó la distancia con otro lanzamiento exterior ante la atenta mirada de los aficionados. Así lo describió la publicación, que además mencionó un tiempo muerto de Pascual con el objetivo de evitar la desconexión de sus jugadores ante el empuje de los locales y la celebración por la visita de Fabien Causeur, recientemente retirado. Posteriormente, Usman Garuba anotó un triple desde la esquina y, aunque erró una jugada aérea con Sergio Llull, el Real Madrid mantuvo el control de las acciones.

En ese tramo del partido, el Barça logró mantenerse cerca gracias a los tiros libres de Shengelia y Kevin Punter, además de un robo y conversión rápida de Nico Laprovittola, quien sumó puntos clave junto a un gancho de Youssoupha Fall. A pesar de ello, el Real Madrid contestó con canastas de Tavares y de Facundo Campazzo, cerrando la primera mitad 43-31 a su favor. El medio también resaltó la aportación de Alberto Abalde y Chuma Okeke, quienes se sumaron a la lista de actores relevantes para el conjunto merengue mientras los visitantes sufrían falta de puntería.

El tercer cuarto comenzó con un triple de Darío Brizuela para el Barça, pero los fallos en ofensiva y la defensa eficaz del Real Madrid les impidieron acercarse en el marcador. Joel Parra falló desde la larga distancia y Jan Vesely convirtió tras un rebote ofensivo, acciones que llevaron a Sergio Scariolo a solicitar un tiempo muerto para reorganizar a su equipo. Andrés Feliz regresó a la pista y la conexión con Campazzo, junto al despertar de Mario Hezonja, reforzó la variedad ofensiva de los blancos. El croata destacó con varias finalizaciones al contraataque, devolviendo una ventaja amplia en el tanteador y permitiendo al equipo madrileño afrontar la recta final del periodo sin sobresaltos.

El medio reportó cómo Xavi Pascual mostraba signos de frustración ante la falta de acierto de sus jugadores, quienes erraron lanzamientos exteriores con Norris y Satoransky, además de dos tiros libres fallados por Hernangómez. Al concluir el tercer cuarto, la diferencia se reflejaba en el luminoso: 63-47 para el Real Madrid. Los azulgranas no lograron modificar el escenario en el inicio del último periodo, y los aciertos de Garuba, impulsado por el apoyo del público, agravaron la distancia. Cada errata del Barça desde la línea de personal facilitó la consolidación de la victoria merengue.

Según detalló la reseña, Kevin Punter permaneció mucho tiempo estancado en tres puntos, mientras que Deck encestó otro triple desde la banda, asistido por Campazzo. Esto representó una nueva muestra de la coordinación y visión del base argentino en un día especialmente activo. Con la diferencia rondando los veinte puntos, Alex Len debutó en el partido con una canasta de gancho en el tramo final, asegurando el triunfo sin sobresaltos para el Real Madrid.

Ambos conjuntos finalizaron la jornada con un balance de 14 victorias y 8 derrotas, situándose entre los aspirantes a clasificar directamente a la fase de playoffs de la Euroliga. El medio precisó los parciales por cuarto: 21-14, 22-17, 20-16 y 17-14, así como el detalle de los jugadores más destacados de cada conjunto. Por el Madrid, Garuba sumó 16 puntos y Deck e Hezonja aportaron 12 cada uno, con Tavares colaborando con 11. En el Barça, Brizuela se distanció con 13 puntos, mientras Laprovittola y Shengelia aportaron 12 y 10 respectivamente.

Como parte de las incidencias del evento, se celebró la presencia de 12.156 espectadores en el pabellón, donde la actuación arbitral recayó en Javor, Hordov y Vilius. No se registraron expulsados durante el desarrollo del encuentro. De este modo, el Real Madrid cumplió su objetivo de redimirse tras la derrota anterior y fortaleció su posición en el grupo de aspirantes al título de la competición continental, según publicó la fuente.