Hallan cinco cabezas cortadas expuestas en una playa de Ecuador

Bernardo Medranda, uno de los hombres identificados entre las víctimas que fueron reportadas desaparecidas a comienzos de este año, figuraba con antecedentes penales por tenencia y porte de armas. La identificación de Medranda y de las otras cuatro personas confirmadas como víctimas se produjo después del hallazgo de cinco cabezas humanas colgadas en la playa de Puerto López, en la provincia de Manabí. Según informó el diario ecuatoriano El Universo, agentes de la Policía Nacional hallaron los restos el pasado fin de semana y abrieron una investigación, que ha generado gran alarma en la comunidad local.

De acuerdo con lo consignado por El Universo, las cabezas estaban suspendidas de una cuerda atada a dos estacas, enterradas en la arena, junto a un mensaje dirigido a pescadores. En el mensaje, los responsables lanzaban una advertencia contra actos de extorsión, en lo que la policía interpreta como una acción vinculada a disputas entre grupos delictivos que operan en la zona. Los cuerpos a los que corresponden las cabezas aún no han sido encontrados, mientras las autoridades han acordonado el área para impedir el acceso de residentes y turistas.

Las víctimas, identificadas como Ángel Mero Muñoz, de 34 años; Jorge Quijije, de 22; Anthony Anchundia, de 20; Bernardo Medranda, de 24, y Daniel Reyes, habían sido reportadas por desaparición desde los primeros días del año. Según la información recabada por El Universo, los familiares de estos jóvenes realizaron las denuncias formales ante los organismos competentes tras haber perdido contacto con ellos en circunstancias que todavía se investigan.

La Policía de Ecuador ha desplegado unidades especializadas para la inspección del lugar de los hechos y la recolección de indicios que puedan conducir a la identificación de los autores. Según reconocieron voceros policiales citados por El Universo, Puerto López se ha convertido en escenario de una violenta disputa entre dos facciones del grupo delictivo Los Choneros. Las autoridades vinculan el reciente suceso con la pugna por el control de actividades ilícitas en la zona costera del Pacífico ecuatoriano.

El mensaje hallado junto a las cabezas hacía un llamado a los pescadores para que se mantuvieran alejados de prácticas de extorsión, lo que, según la Policía referida por El Universo, apuntaría a que las víctimas habrían estado involucradas o habrían sido señaladas en el contexto de estas actividades. Los investigadores examinan el contexto en el que se produjo la desaparición de los cinco hombres y revisan cámaras de seguridad, testimonios y otros datos de la localidad.

La comunidad de Puerto López, tanto residentes como visitantes, manifestó preocupación y miedo tras el hallazgo, informó El Universo. Las autoridades locales reaccionaron implementando medidas de seguridad adicionales, coordinadas con la fuerza pública, a fin de reforzar el patrullaje en el sector y reducir la exposición de la población a hechos de violencia asociada al crimen organizado.

Las dos facciones de Los Choneros mantienen desde hace meses una disputa por la zona, lo que ha derivado en una ola de ataques que, según el mismo medio, involucra tanto amenazas directas a comerciantes y pescadores como homicidios relacionados con extorsiones. La provincia de Manabí, según reportó El Universo, ha registrado un crecimiento en los índices delictivos en los últimos años, en parte atribuidos a la acción de organizaciones delictivas con ramificaciones en otras regiones del país.

Las investigaciones continúan a cargo de unidades especializadas en criminalística y antinarcóticos, quienes buscan recopilar más pistas que permitan llegar a los responsables y esclarecer el motivo exacto detrás de esta acción. La policía mantiene la búsqueda activa de los cuerpos correspondientes a las víctimas, al tiempo que analiza material incautado en la escena para identificar posibles huellas, registros o pertenencias que ayuden a reconstruir cómo ocurrieron los hechos.

El caso ha desatado una ola de reacciones tanto en redes sociales como en medios locales, con pedidos de mayor intervención del Estado y refuerzos en la seguridad pública. El Universo reportó que, tras el hallazgo, la presencia policial se incrementó de inmediato en toda la franja costera de Puerto López y alrededores, en un intento por disuadir nuevas acciones violentas y tranquilizar a los habitantes y al sector turístico, que se ha visto afectado por la situación.