La App Store de Japón se abre a los sistemas de pago y tiendas alternativos con protecciones infantiles

Apple ha señalado que la apertura a sistemas y tiendas digitales alternativos en Japón coloca a los usuarios ante nuevas amenazas de seguridad, incluyendo riesgos de "malware", fraude y problemas de privacidad. Según informó Bloomberg, la empresa tecnológica indicó que, pese a que ha colaborado con las autoridades japonesas para asegurar altos estándares de protección, la reciente modificación regulatoria implica retos adicionales en el resguardo de los datos personales y la integridad de los dispositivos.

Este escenario surge tras la entrada en vigor de la Ley de Promoción de la Competencia de Software para Teléfonos Inteligentes (MSCA) esta semana en Japón, una norma que obliga a Apple a permitir que los desarrolladores puedan distribuir aplicaciones en tiendas distintas a la App Store y utilizar sistemas de pago externos, en línea con lo que expone la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea (DMA). De acuerdo con el medio citado, Apple ha implementado los cambios regulatorios a través de la actualización iOS 26.2, dirigiéndose principalmente a tres frentes: la distribución de aplicaciones fuera de la tienda oficial, la introducción de múltiples métodos de pago y la protección reforzada para menores de edad.

La compañía tecnológica ha explicado que, si bien los desarrolladores ahora podrán distribuir sus aplicaciones para iOS en plataformas distintas a la App Store, estas aplicaciones estarán sujetas a un proceso denominado "notarización". Este sistema implica una revisión menos exhaustiva que la realizada en la tienda oficial de Apple y combina controles automáticos con la intervención de personal humano para detectar amenazas informáticas como virus y programas maliciosos. Según detalló Bloomberg, este procedimiento también se utiliza en Europa y tiene el propósito de asegurar que las aplicaciones sean funcionales y seguras, aunque reconoce limitaciones respecto al nivel de protección previo.

En cuanto a los métodos de pago, Apple ha divulgado que los desarrolladores que distribuyen sus aplicaciones en la App Store japonesa podrán incorporar sistemas de pago alternativos o enlaces a sitios web externos para completar transacciones. Los usuarios, de esta manera, disponen de más opciones para realizar pagos. Sin embargo, el soporte técnico de Apple para gestiones como reembolsos, administración de suscripciones o reporte de problemas solo se mantendrá respecto a pagos efectuados mediante los sistemas integrados de la propia compañía. Además, tanto la gestión de suscripciones como el historial de compras de la App Store reflejarán únicamente operaciones realizadas por los canales oficiales internos, excluyendo registros procedentes de sistemas externos.

Bloomberg ha confirmado que Apple expresa preocupación sobre el posible incremento de amenazas hacia niños y adolescentes por la mayor apertura en las transacciones digitales. Cita como ejemplo la aparición de nuevas categorías de aplicaciones, incluidos contenidos pornográficos en Europa, a raíz de regulaciones similares. Para reducir estos riesgos, Apple ha restringido la categoría "Niños" en la App Store: las aplicaciones listadas bajo este rubro no podrán facilitar enlaces a sitios web externos donde se realicen pagos, con el objetivo de limitar el acceso de los menores a contenidos inadecuados y protegerlos de intentos de fraude.

En cuanto a las aplicaciones destinadas a menores de edad, la empresa ha implementado nuevos controles que requieren la intervención de los padres antes de que un usuario menor pueda realizar una compra, cuando la aplicación utilice un sistema de pago alternativo o enlace externo de pago. Esta obligación se extiende a todas las aplicaciones orientadas a jóvenes menores de 18 años. Por su parte, para aplicaciones dirigidas a usuarios menores de 13 años, se prohíbe terminantemente cualquier tipo de vínculo a sitios web donde se realicen transacciones económicas.

Apple ha resaltado que estas nuevas regulaciones eximen a los desarrolladores de la obligación de imponer restricciones de edad en sus aplicaciones, sin importar si estas se distribuyen mediante la App Store o por tiendas digitales alternativas, según consignó Bloomberg. Al permitir una mayor diversidad de opciones tanto en la distribución como en los sistemas de pago, la compañía busca equilibrar la apertura del ecosistema con mecanismos de protección especialmente enfocados en los usuarios más vulnerables.