Las autoridades continúan examinando los restos de un avión siniestrado en el aeropuerto regional de Statesville, con la presencia activa de equipos estatales y federales que colaboran para esclarecer cómo se originó la tragedia. Según consignó NBC News, la mañana del jueves perecieron las siete personas a bordo, incluyendo al expiloto de NASCAR Greg Biffle, su familia y otros pasajeros, en un accidente que sacudió tanto a la comunidad local como al mundo del automovilismo estadounidense.
La aeronave involucrada en el accidente era un Cessna C550 con 44 años de antigüedad y registrada bajo el nombre de GB Aviation Leasing. Fox detalló que el suceso ocurrió poco después de las 10:20 hora local, en pleno intento de aterrizaje, momento en que la aeronave terminó estrellándose en la pista de Statesville, ubicada en Carolina del Norte. Los reportes de la Patrulla Estatal de Carreteras de Carolina del Norte confirmaron que ninguno de los ocupantes sobrevivió al impacto. La FAA (Administración Federal de Aviación) llegó al sitio de inmediato para sumarse a la investigación, sumando recursos y personal al trabajo ya en marcha.
Entre las víctimas se encontraban, además del expiloto, la esposa y los hijos de Greg Biffle, según publicó Fox. La magnitud del accidente impuso un ambiente de conmoción tanto en medios del deporte motor como en la sociedad de Carolina del Norte. Fox y NBC News informaron que múltiples agencias continúan encargándose de la recolección de evidencias y del análisis pormenorizado del avión, una labor que busca determinar las causas del accidente. Chris Knox, portavoz estatal, precisó que la investigación incluye el estudio detallado de los restos del Cessna para interpretar la mecánica del siniestro y las circunstancias que lo rodearon.
La notoriedad de Greg Biffle y su trayectoria generaron reacciones inmediatas en sectores vinculados al automovilismo, funcionarios estatales y residentes locales. Según reportaron NBC News y Fox, organizaciones deportivas y miembros de la comunidad expresaron condolencias a través de redes sociales y comunicados. La propia NASCAR transmitió su pesar en Facebook —mensaje recogido por NBC News—: “La familia de NASCAR está devastada por la pérdida de Greg Biffle, quien fue uno de nuestros 75 mejores pilotos y se hizo conocido por su incansable labor humanitaria posterior a su carrera. Expresamos nuestras más sinceras condolencias”.
El gobernador de Carolina del Norte, Josh Stein, también utilizó sus plataformas y fue citado por Fox y NBC News señalando a Biffle como una figura marcada por su valentía, compasión y activismo social, destacando su participación tras el paso del huracán Helene en el oeste de Carolina del Norte. Diversos mensajes de autoridades, organismos deportivos y ciudadanos resaltaron no solo el impacto de la carrera deportiva del piloto, sino también su influencia positiva fuera de las pistas.
Según detalló NBC News, Biffle participó en 515 competencias de la NASCAR Cup Series y obtuvo 19 victorias. Además, alcanzó logros poco frecuentes al consagrarse campeón tanto de la Xfinity Series como de la Truck Series, integrando el selecto grupo de pilotos que han dominado múltiples categorías, junto a las figuras de Dale Earnhardt, Dale Earnhardt Jr. y Jeff Gordon.
El accidente reavivó muestras de respeto y reconocimiento hacia Biffle, tanto por parte de la industria automovilística como de ciudadanos, quienes recordaron su compromiso con causas sociales y su legado en la región. La relevancia de la pérdida contribuyó a que el proceso de investigación recibiera una atención especial. Tanto la FAA como la Patrulla Estatal permanecen en el área, según subrayaron Fox y NBC News, siguiendo los procedimientos técnicos y judiciales para definir los factores que derivaron en la tragedia.
Mientras avanzan las pesquisas, la comunidad del deporte motor y los allegados a las víctimas atraviesan el duelo por el fallecimiento de Greg Biffle, de su familia y de los otros ocupantes, en un golpe que, según reportaron Fox y NBC News, dejó una marca profunda en el automovilismo estadounidense y renovó el llamado a garantizar la seguridad en la aviación privada.
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