(Previa) El Rayo busca mantener su condición de invicto en Europa y acercarse a los octavos

Alemão figura entre las novedades relevantes en el esquema del Rayo Vallecano para el encuentro de Conference League frente al Slovan Bratislava, en una cita donde el equipo madrileño buscará sostener su paso invicto y dar un paso importante hacia los octavos de final. Según informó Europa Press, este compromiso representa una prueba clave en la campaña internacional de los de Vallecas, después de más de dos décadas fuera de competiciones europeas. El partido está programado en el Estadio Tehelné de la capital eslovaca, donde el jueves, desde las 18:45 horas, el Rayo enfrentará la cuarta jornada de la fase de liga del torneo continental.

De acuerdo con los planes tácticos delineados por el entrenador Iñigo Pérez, la plantilla rayista presentará varias rotaciones respecto al último compromiso de LaLiga EA Sports. El técnico contempla la inclusión de jugadores como Ivan Balliu, Gerard Gumbau, Óscar Trejo, Fran Pérez y el propio Alemão, quien busca estrenarse como goleador en la Conference League después de su reciente regreso al banquillo tras la visita liguera a su exequipo. Europa Press detalló que estas modificaciones buscan dosificar esfuerzos y responder a las exigencias físicas del calendario tanto nacional como continental.

El Rayo Vallecano encara el duelo tras mantener su calidad de invicto en la competición europea. El rendimiento del equipo dirigido por Pérez contrasta con su recorrido en la competición doméstica, donde atraviesa una fase de resultados irregulares. Pese a un empate reciente frente al Real Madrid y otros resultados dispares en LaLiga EA Sports, los franjirrojos han encontrado estabilidad y buenos resultados en Europa, con la única excepción del empate 2-2 logrado en Suecia ante Häcken gracias a un penalti convertido en el minuto 103, según detalló Europa Press.

La clasificaicón del Rayo en la Conference League se ha visto fortalecida por su solidez en esta fase del certamen. El equipo suma partidos sin derrotas, lo cual lo sitúa dentro del grupo de aspirantes a los octavos de final. Europa Press indicó que solo ese empate en Suecia les privó de lograr pleno de victorias en el torneo hasta el momento. Este buen balance europeo adquiere especial relevancia si se considera que el club volvió a la escena internacional después de 25 años, una circunstancia que añade valor a su actual campaña.

El entrenador Iñigo Pérez reconoció ante el mismo medio la necesidad de revertir los malos resultados del equipo lejos de Vallecas, ya que el Rayo solo ha conseguido una victoria en sus últimos cuatro desplazamientos oficiales entre todas las competiciones. Este único triunfo se produjo en la Copa del Rey MAPFRE frente al CD Yuncos, con un contundente 1-6, siendo insuficiente para consolidar un patrón ganador como visitante. Ahora, el cuerpo técnico apuesta por la rotación para intentar reforzar la competitividad y afrontar los retos físicos que imponen la liga y la Conference League a la vez.

Europa Press creportó que la alineación prevista incluirá a varios jugadores menos habituales, reflejo de la intención de Pérez de aprovechar el potencial de su plantilla y reservar alternativas para el calendario. En este contexto, Alemão se perfila como referencia ofensiva para el partido de Bratislava. La presencia de jugadores como Balliu, Gumbau o Trejo también responde a la filosofía de rotaciones mantenida por el técnico en el torneo continental, donde la dosificación de minutos se ha convertido en una constante.

Por su parte, el Slovan Bratislava llega al duelo condicionado por una serie negativa de tres partidos perdidos en la Conference League. Según consignó Europa Press, el conjunto que dirige Vladimir Weiss no ha sumado ningún punto hasta la cuarta jornada, tras caer sucesivamente ante el KuPS (3-1), el AZ Alkmaar (1-0) y el Estrasburgo (1-2). Esta dinámica europea contrasta con su momento en la liga y la copa nacionales, donde los eslovacos arrastran tres victorias seguidas y ocupan la segunda posición en el campeonato local, a tan solo un punto del líder y con un partido menos disputado.

Las dificultades del Slovan en el plano internacional tienen un antecedente relevante: el club acumula 12 derrotas consecutivas en la fase principal de competiciones UEFA. Su último triunfo en casa, dejando fuera las fases previas, se remonta a septiembre de 2023, cuando venció al Klaksvik de Islas Feroe por la fase de grupos de la Conference League. Esta serie negativa en partidos europeos como locales obliga al conjunto eslovaco a buscar una reacción frente al Rayo, apoyados en el salto de rendimiento mostrado en el torneo doméstico, según analizó Europa Press.

El delantero Andraz Sporar se presenta como la principal amenaza del equipo eslovaco. El internacional suma intervenciones decisivas en sus tres compromisos recientes, con tres goles y dos asistencias, cifras que reflejan su incidencia directa en los resultados del Slovan. El cuerpo técnico del Rayo prepara la estrategia defensiva para limitar la influencia del atacante, que estará bajo seguimiento especial por parte de los defensores vallecanos, siguiendo las instrucciones de Pérez.

El rival del Rayo no es ajeno a la presión por conseguir puntos en el escenario continental. Ante la ausencia de resultados positivos en Europa, el plantel eslovaco se apoya en su mejoría reciente en la liga y la copa nacional para intentar romper la racha. La segunda posición en su liga y la seguidilla de victorias domésticas constituyen los mejores argumentos del Slovan ante la visita de un equipo español que todavía no ha perdido en la competición europea.

Según Europa Press, el balance previo del cuadro madrileño en la presente edición de la Conference League, sumado a la solidez defensiva y la aportación de varias rotaciones, refuerzan las perspectivas del conjunto franjirrojo para consolidar su posición en la zona alta del grupo y encarar las jornadas decisivas con mayor confianza. Tanto la gestión de plantilla como la capacidad para adaptarse a las circunstancias del calendario aparecen como factores clave para el desempeño del equipo en los próximos compromisos continentales.

La cita en Bratislava representa para los de Vallecas la oportunidad de afianzarse entre los ocho primeros de la Conference League y acercarse a los octavos, además de prologar su histórica presencia en competiciones europeas tras un largo periodo de ausencia. Según subrayó Europa Press, el reto pasa por mantener la concentración y superar los desafíos que presentan tanto el rival como el contexto de jugar fuera de casa, donde la regularidad ha sido esquiva para el Rayo en los últimos meses.