Previa del Slavia de Praga - Athletic Club

El delantero Gorka Guruzeta podría regresar al once titular del Athletic Club tras permanecer en el banquillo contra el FC Barcelona, situándose nuevamente como la principal opción ofensiva del conjunto vasco, según detalló el medio Europa Press. La decisión responde a la urgencia de recuperar el acierto goleador, un aspecto clave dado el contexto del encuentro ante el Slavia de Praga, donde el Athletic se juega la posibilidad de seguir aspirando a avanzar a los playoffs de la Liga de Campeones.

La visita al Fortuna Arena de Praga para enfrentarse al Slavia marca la quinta jornada de la fase de grupos, un enfrentamiento que, según indicó Europa Press, representa un duelo directo entre rivales con aspiraciones de ingresar al top-24 del torneo europeo. El Athletic Club necesita sumar los tres puntos para mantener intactas sus opciones de clasificación, ya que su diferencia respecto a los puestos de playoffs es de solo un punto. El partido cobra un tono decisivo también por la dinámica de ambos equipos: mientras los bilbaínos atraviesan un periodo de crisis de resultados, el Slavia ostenta el liderato en la liga checa y ha demostrado solidez reciente.

De acuerdo con los datos aportados por Europa Press, el balance reciente del Athletic Club resulta negativo, tanto en la Liga como en la Champions, acumulando nueve derrotas, dos empates y tres victorias desde septiembre. La situación se agrava al revisar los duelos fuera de San Mamés, donde la escuadra de Ernesto Valverde solo consiguió un empate y sufrió seis derrotas. Frente a este panorama, el partido en la capital checa adquiere un carácter determinante para los visitantes.

Por parte del Slavia, el equipo checo llega en un momento opuesto. El medio explicó que solo ha perdido un partido desde octubre, contra el Arsenal en Champions (0-3), logrando el resto de sus compromisos cuatro empates y cuatro triunfos, con 14 goles anotados en sus últimos cinco juegos —superando así la producción goleadora del Athletic Club en el mismo periodo. Esta tasa anotadora refuerza la presión sobre la escuadra vasca, cuyo desempeño ofensivo ha sido uno de sus principales desafíos, reflejado en que solo suman un tanto en los tres partidos más recientes y han registrado ocho encuentros sin marcar a lo largo de la temporada.

Como detalló Europa Press, en la búsqueda de soluciones ofensivas, la figura de Gorka Guruzeta se perfila relevante. Encabeza la tabla de goleadores del Athletic este curso con cuatro goles (tres en Champions). A su lado, Nico Williams será titular por segunda vez en la Liga de Campeones. El extremo internacional ha ido consolidando su rendimiento y fue quien definió el último triunfo de su equipo con el gol decisivo ante el Oviedo. Además, cuenta con el antecedente favorable del curso anterior, cuando marcó el único gol en el enfrentamiento de Liga Europa ante el Slavia en San Mamés, otorgando la victoria a su equipo.

El cuerpo técnico también recupera a Oihan Sancet, quien volvió al once inicial en el reciente duelo frente al Barcelona, en el que se destacó hasta antes de ser expulsado. La aportación ofensiva de Sancet resulta vital, ya que lleva un largo periodo sin marcar: no anota desde la victoria frente al Rayo Vallecano, registrada el 25 de agosto. Esta sequía, sumada a la ausencia de otros efectivos importantes, define el presente de un Athletic con bajas de peso: Unai Eguiluz, Beñat Prados y Maroan Sannadi permanecen fuera por lesiones de larga duración, mientras que Iñaki Williams, aunque evoluciona, aún no está listo por una molestia en el aductor. A la lista de ausencias se agrega Nico Serrano, por sobrecarga muscular.

El Slavia afronta la cita europeo como líder de su torneo doméstico y recibe al Athletic en el Fortuna Arena, donde solo ha cedido una derrota en toda la temporada, precisamente ante el Arsenal. Según lo consignado por Europa Press, el Slavia eleva su nivel en condición de local, aunque su historial en casa frente a rivales españoles refleja dificultades: solo logró imponerse en dos ocasiones (ante el Sevilla en 2019 y el RC Celta en 2003) de siete enfrentamientos.

Para este duelo el equipo checo también enfrenta ausencias importantes, puesto que su centrocampista Oscar Dorley sigue de baja por lesión muscular y no jugará contra el Athletic. No obstante, el Slavia podrá contar con Tomas Choty, delantero internacional checo, quien llega en una racha positiva: anotó cuatro goles y dio dos asistencias en sus tres más recientes partidos entre club y selección. Junto a él se encuentra el joven extremo gambiano Youssoupha Sanyang, que se ha asentado en el primer equipo el último mes y aporta velocidad y desborde, aspectos que el Athletic deberá vigilar de cerca. Además, el Slavia muestra peligro en jugadas a balón parado, con Stepan Chaloupek (1,88 metros) y David Zima (1,92 metros) como referencias ofensivas en estas acciones.

Europa Press detalló que, tanto por el presente de ambos conjuntos como por las circunstancias de la clasificación, el choque en Praga se presenta como un enfrentamiento crucial para definir la continuidad de ambos en la máxima competición continental. El cuerpo arbitral estará encabezado por Donatas Rumsas de Lituania. El partido se disputará a las 21:00 en el Fortuna Arena y podrá seguirse a través de M+ Liga de Campeones 3.

Las posibles alineaciones, según el medio, serían las siguientes: por el Slavia de Praga, Stanek; Moses, Vlcek, Chaloupek, Zima, Mbodji; Zafeiris, Sadilek; Provod, Choty y Sanyang. Para el Athletic Club, Unai Simón; Areso, Paredes, Laporte, Yuri; Jauregizar, Rego; Nico Williams, Sancet, Berenguer; y Guruzeta.