Condenados a 15 años de cárcel tres exmilitares por el asesinato de cuatro periodistas neerlandeses en 1982

Un tribunal de El Salvador ha condenado a 15 años de cárcel a tres antiguos altos cargos militares, entre ellos el exministro de Defensa José Guillermo García, por el asesinato de cuatro periodistas de Países Bajos en 1982, en el marco de la guerra civil en el país centroamericano (1980-1992).

La Fiscalía salvadoreña ha señalado que "en su fiel compromiso de llevar justicia restaurativa a las víctimas del conflicto armado", el organismo "ha logrado condenas de 15 años de prisión para los miembros del Batallón Atonal responsables del asesinato de cuatro periodistas holandeses".

"Según las investigaciones, los periodistas se dirigían a realizar un reportaje cuando los ahora condenados, con armas de fuego, los emboscaron y les dispararon hasta causarles la muerte", ha afirmado en su cuenta en la red social X, un suceso ue tuvo lugar en marzo de 1982 en San Nicolás Piedras Gordas, situado en Santa Rita, Chalatenango.

Así, los condenados son García, de 91 años; el exdirector de la antigua Policía de Hacienda, Francisco Morán, de 93; y el antiguo comandante de la Cuarta Brigada de Infantería, Mario Adalberto Reyes Mena, de 85. A pesar de que se exponían a 30 años de prisión, la Fiscalía pidió una pena menor por el estado de salud de los acusados.

De hecho, García y Morán se encuentran en detención provisional en un hospital, mientras que Reyes Mena es objeto de un proceso de extradición, ya que vive en Estados Unidos, tal y como ha recogido el diario salvadoreño 'La Prensa Gráfica'. Ninguno de ellos se ha pronunciado por ahora sobre las sentencias.

Por su parte, el abogado de las víctimas, Pedro Cruz, ha asegurado que la jueza ha condenado de forma simbólica al Estado por el retraso a la hora de hacer justicia, por lo que el presidente salvadoreño, Nayib Bukele, deberá pedir disculpas públicas a las víctimas, sin que el mandatario haya reaccionado a este extremo.

Cruz ha señalado que el jurado, integrado por cinco personas residentes en Santa Rita, se ha pronunciado "de una manera relativamente rápida". "Se convencieron de las evidencias presentadas y no ha habido lugar a dudas de la decisión", ha dicho, antes de resaltar que el jurado "ha decidido que estos ex altos cargos militares paguen por sus crímenes".

Por su parte, el ministro de Exteriores neerlandés, Caspar Veldkamp, se ha mostrado "satisfecho" con el fallo. "Es un momento importante en la lucha contra la impunidad y la búsqueda de la justicia para los cuatro periodistas neerlandeses y sus familiares", ha dicho.

Asimismo, se ha mostrado "agradecido" a las autoridades de El Salvador y a "todos los que han trabajado incansablemente en este caso", según un mensaje publicado en su cuenta en la red social X unas horas después de que el fallo fuera hecho público.

Los periodistas Jan Kuiper, Koos Koster, Joop Willemsem y Hans ter Laag, que trabajaban para la cadena de televisión IKON TV --creada por varias comunidades eclesiales--, se encontraban en el país realizando un documental sobre el conflicto armado cuando fueron emboscados por miembros del Ejército junto a dos guías que los acompañaban.

La causa fue reabierta en 2018 después de que el Tribunal Supremo de El Salvador declarara inconstitucional dos años antes una ley de amnistía aprobada en 1993 para perdonar los crímenes cometidos durante la guerra civil, que enfrentó al Ejército con la guerrilla izquierdista Frente Farabundo Martí de Liberación Nacional (FMLN).