Alcaraz conoce el miedo

Luis Miguel Pascual

París, 30 may (EFE).- El español Carlos Alcaraz, número dos del mundo y defensor del título, bordeó el drama ante el bosnio Damir Dzumhur, 69 del ránking, contra el que se dejó un segundo set en lo que va de torneo.

También ganaron el resto de los favoritos, el italiano Lorenzo Musetti, octavo, el danés Holger Rune, décimo, y los estadounidenses Tommy Paul, 12, y Ben Shelton, 13, mientras que en el cuadro masculino ganaron la bielorrusa Aryna Sabalenka, número 1 del mundo, la italiana Jasmine Paolini, 4, la polaca Iga Swiatek, 5 y ganadora de las tres últimas ediciones, y la china Qinwen Zheng, 8.

El campeón sufrió una desconexión en el tercer set, se quedó sin energía, según sus propias palabras, y durante varios minutos pareció navegar a la deriva, antes de que una reacción final le permitiera imponerse por 6-1, 6-3, 4-6 y 6-4.

Fue una inquietante bajada de rendimiento en el partido nocturno que cerraba la jornada y que mostró las debilidades del número 2 que, hasta ahora, había mostrado más fortaleza.

Contra el húngaro Fabian Marozsan en segunda ronda también perdió un set, pero no dio las señales de drama que dejó entrever ante Dzumhur, que llegó a tenerle contra las cuerdas.

Su rival será el estadounidense Ben Shelton, favorito 13, que jugará los octavos en París por primera vez en su carrera tras vencer al italiano Matteo Gigante, procedente de la fase previa, 6-3, 6-3 y 6-4. Alcaraz se ha impuesto a Shelton en los dos duelos anteriores.

Musetti, octavo favorito, se sobrepuso a un primer set perdido contra el argentino Mariano Navone, 97 del mundo, para alcanzar sus terceros octavos de final en París, tras imponerse 4-6, 6-4, 6-3 y 6-2.

El finalista de Montecarlo, semifinalista de Madrid y Roma, que llegaba a Roland Garros con trece victorias sobre arcilla, solo superado por Alcaraz, se medirá contra el danés Holger Rune para conseguir un nuevo techo en París.

El escandinavo fue uno de los dos favoritos que tuvo que batallar cinco sets para conseguir su puesto en octavos, junto al estadounidense Tommy Paul.

Rune, reciente campeón de Barcelona, se vio sorprendido por el francés Quintin Halys, 52 del mundo, que por vez primera alcanzaba la tercera ronda en París y al que derrotó por 4-6, 6-2, 5-7, 7-5 y 6-2.

El danés nunca ha caído antes de los octavos en Roland Garros, ronda en la que cayó el año pasado tras haber alcanzado en dos ediciones los cuartos.

Paul también tuvo que disputar cinco sets para imponerse al ruso Karen Khachanov, 6-3, 3-6, 7-6(7), 3-6 y 6-3, en un partido de ida y vuelta, y clasificarse por vez primera para los octavos de final en Ronald Garros, el Grand Slam donde peores resultados ha cosechado.

El estadounidense no ha tenido un camino sencillo, porque también tuvo que disputar cinco sets en segunda ronda contra el húngaro Marton Fucsovics, a quien le remontó dos mangas en contra, y cuatro en su entrada en competición frente al danés Elmer Moler, 112 del mundo, rescatado de la fase previa.

Paul se medirá por un puesto en cuartos de final contra el canadiense Alexei Popyrin, 25 del mundo, que encadenaba cinco derrotas en primera ronda en Roland Garros, donde solo contaba con una victoria.

El cuadro femenino avanza sin grandes sorpresas, con victorias de las principales favoritas, empezando por la bielorrusa Aryna Sabalenka, la número 1 del mundo, pero también de la polaca Iga Swiatek, ganadora de las tres últimas ediciones, y de la italiana Jasmine Paolini, finalista de la pasada edición.

La finalista del pasado Abierto de Australia se impuso con mucha facilidad a la serbia Olga Danilovic, 6-2 y 6-3 y alcanza los octavos habiendo dejado solo diez juegos en su ruta, cuatro más de los que dejó escapar el año pasado a esas alturas, antes de caer en semifinales.

Su rival por un puesto en cuartos de final será la estadounidense Amanda Anisimova, cabeza de serie número 16 y semifinalista en París en 2019, que se deshizo de la danesa Clara Tauson, 22, 7-6(4) y 6-4.

Swiatek encadenó su vigésimo quinta victoria consecutiva en Roland Garros, la tercera mujer de todos los tiempos que más tiene seguidos, solo superada por Chris Evert y Monica Seles.

Se impuso a la rumana Jacqueline Cristian, 60 del mundo, 6-2 y 7-5 y aunque tiene peores números que Sabalenka, ha demostrado que en París mejora su rendimiento, muy malo esta temporada.

En la capital francesa solo cuenta con dos derrotas y camino de su quinto título, el cuarto consecutivo, evitó a la letona Jalena Ostapenko, ganadora en París en 2017 y que le ha derrotado en sus seis duelos anteriores, pero que perdió contra la kazaja Elena Rybakina, 6-2 y 6-2.

Paolini también sigue una buena racha, la que comenzó en el pasado torneo de Roma, que prosiguió con una tercera victoria en París, ante la ucraniana Yuliia Starodubtseva, 81 del mundo, 6-4 y 6-1.

La finalista del pasado año, favorita número 4, jugará contra la ucraniana Elina Svitolina, 15 del mundo, que jugará sus séptimos octavos de final en París, los terceros consecutivos, tras derrotar a la estadounidense Bernarda Pera por 7-6(4) y 7-6(5).

Otra racha, la de la china Quinwen Zheng, octava favorita, que el pasado verano se colgó en esta misma pista el oro olímpico y que se clasificó para octavos de final tras derrotar a la joven promesa canadiense Victoria Mboko, de 18 años, procedente de la fase previa, 6-3 y 6-4 y que se medirá a la rusa Liudmila Samsonova, favorita 18, que se impuso a la ucraniana Dayana Yastremska, 48 del mundo, 6-2 y 6-3. EFE