La Habana, 20 may (EFE).- Cuba recibió entre enero y abril 741.106 turistas internacionales, un 27,6 % menos que en el mismo período del año anterior, por la abrupta caída de la demanda desde Canadá y Rusia, de acuerdo a cifras publicadas este martes por la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).
En abril se contabilizaron 169.334 viajeros extranjeros, una buena cifra en comparación con las del primer trimestre (en parte por las fechas de la Semana Santa), pero por debajo del volumen de visitantes registrado en ese mismo mes en 2023 y 2024.
Con este acumulado en el primer tercio del año -especialmente teniendo en cuenta que se trata de la temporada alta en la isla- se hace progresivamente difícil el cumplimiento de la meta gubernamental de 2,6 millones para este año.
Canadá, primer mercado emisor, experimentó una caída del 30,3 % con respecto a 2024, al pasar de 496.568 a 346.149 turistas. El turismo ruso, el de mayor crecimiento en el ejercicio previo, se contrajo un 47,7 %, hasta los 46.170 turistas.
Todos los demás países en el ránking de principales emisores de viajeros a Cuba (EE. UU., Alemania, Francia, México, Argentina, España e Italia) experimentaron descensos en la comparativa interanual, contracciones que fueron del 3,6 % de Argentina al 27,2 % de Francia.
Por sí misma, la comunidad de cubanos en el exterior representó el segundo puesto en turistas en este período de enero-febrero, con 78.930 visitantes desde el extranjero y una caída del 21,1 %.
La debilidad del sector turístico cubano, durante años motor económico de la isla, está relacionada, entre otros factores, con la grave crisis económica y energética que sufre el país, el recorte de rutas aéreas y las sanciones estadounidenses.
El turismo es fundamental para los planes del Gobierno, por su aporte al producto interno bruto (PIB) y por la entrada de divisas que supone (tradicionalmente solo por detrás de los servicios profesionales y las remesas).
Cuba recibió 2,2 millones de visitantes internacionales en 2024, un total de 2,4 millones en 2023 y 1,6 millones en 2022, según datos oficiales. La del año pasado fue la peor cifra en 17 años, sin contar los ejercicios afectados por la pandemia de la covid-19.
Estas cifras quedan lejos de las registradas en 2018 (4,6) y 2019 (4,2 millones), el techo de la isla hasta la fecha, ligado al "deshielo" de las relaciones diplomáticas con EE.UU. y al despegue del turismo desde ese país de la mano de la eliminación de restricciones a los viajes.
En la actualidad, la situación del turismo en la isla contrasta con la de destinos similares de la región del Caribe, como Punta Cana (República Dominicana) y Cancún (México), que están registrando máximos históricos de visitantes luego de la pandemia. EFE
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