Acuerdos de Trump de IA en el golfo Pérsico desatan disputa sobre seguridad en EE.UU.

(Bloomberg) -- La avalancha de acuerdos sobre inteligencia artificial firmados por el presidente Donald Trump durante su gira por Medio Oriente está abriendo una brecha dentro de su propia administración, ya que los críticos de China están cada vez más preocupados de que los proyectos pongan en peligro la seguridad nacional y los intereses económicos de Estados Unidos.

El equipo de Trump ha negociado acuerdos para que Arabia Saudita adquiera decenas de miles de semiconductores de Nvidia Corp. y Advanced Micro Devices Inc., mientras que los envíos a Emiratos Árabes Unidos podrían superar el millón de aceleradores, en su mayoría para proyectos en los que participan o son propiedad de empresas estadounidenses. Estos chips se utilizan para desarrollar y entrenar modelos que pueden imitar la inteligencia humana y son la tecnología más codiciada de la era de la IA.

Algunos altos funcionarios del gobierno están tratando de ralentizar los acuerdos por temor a que EE.UU. no haya impuesto suficientes barreras para evitar que los chips estadounidenses enviados al golfo Pérsico beneficien en última instancia a China, que tiene profundos vínculos en la región, según personas familiarizadas con el asunto. Aunque los acuerdos con Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita incluyen un lenguaje de alto nivel que prohíbe a las empresas chinas acceder a esos chips, estos funcionarios argumentan que aún quedan muchos detalles por resolver y que los acuerdos no deberían anunciarse sin disposiciones legalmente vinculantes, según las fuentes.

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Los críticos de China también se han alarmado por lo que consideran la disposición del asesor de inteligencia artificial de la Casa Blanca, David Sacks, que está ayudando a dirigir las conversaciones, a aceptar propuestas de los líderes del Golfo que consideran un claro riesgo para la seguridad nacional. Ninguna de esas propuestas está incluida en los actuales acuerdos bilaterales en Medio Oriente.

Más allá de esas cuestiones de seguridad, algunos altos funcionarios de Trump cuestionan la conveniencia de enviar cantidades tan grandes de chips a cualquier lugar fuera de EE.UU., dado el interés de la administración por mantener el dominio estadounidense en IA, según las fuentes. Como dijo el vicepresidente JD Vance en una cumbre sobre IA celebrada en París en febrero, “la Administración Trump se asegurará de que los sistemas de IA más potentes se construyan en EE.UU. con chips diseñados y fabricados en Estados Unidos”.

Si todos los acuerdos anunciados y previstos en Medio Oriente se materializan, EE.UU. seguiría poseyendo la gran mayoría de la potencia informática mundial, pero los países del Golfo dispondrían por primera vez de capacidades significativas impulsadas por el mejor hardware de EE.UU.

Un representante de la Casa Blanca no ha hecho comentarios oficiales sobre esta noticia, que se basa en entrevistas con casi una docena de personas que han hablado sobre las discusiones internas de la administración bajo condición de anonimato. Nvidia y un portavoz de Emiratos Árabes Unidos se han negado a hacer comentarios, mientras que Sacks, AMD y el gobierno de Arabia Saudita no han respondido a las solicitudes de comentarios.

Los defensores de los acuerdos, entre ellos Sacks, argumentan que si EE.UU. no anima al mundo a utilizar chips estadounidenses, los países con ambiciones en materia de IA acabarán recurriendo a alternativas de empresas chinas, que han avanzado en su intento de reducir la brecha con Nvidia, líder del sector. “Necesitamos que nuestros amigos, como el reino de Arabia Saudita y otros socios y aliados estratégicos, quieran aprovechar nuestra tecnología”, afirmó Sacks el martes mientras compartía escenario con el ministro de Comunicaciones y Tecnología de la Información de saudí. La posibilidad de que esa tecnología acabe en China “no es en absoluto un problema con un amigo como Arabia Saudita”, afirmó.

No todos en el gobierno de Trump están de acuerdo. En conversaciones cada vez más intensas durante los últimos dos días, varios altos funcionarios han discutido estrategias para ralentizar la implementación de los acuerdos de IA del Golfo y frenar los proyectos que aún no se han dado a conocer, según las personas. Una preocupación es un acuerdo bilateral entre EE.UU. y Emiratos Árabes Unidos que podría incluir un proyecto masivo de OpenAI, la empresa pionera en la industria detrás de ChatGPT.

Trump llegó a Abu Dabi el jueves tras hacer escala anteriormente esta semana en Arabia Saudita y Catar. Los funcionarios en terreno seguían negociando activamente la mañana de la visita del presidente, según personas familiarizadas con el asunto, que añadieron que esperan que los acuerdos avancen a corto plazo.

Si eso ocurre, los críticos de China podrían presionar para que se tengan en cuenta sus preocupaciones en el proceso regulador de Washington. Todos los envíos de chips de IA al Golfo requieren la aprobación del gobierno de EE.UU. a través de un proceso de concesión de licencias en el que participan varias agencias federales. Los funcionarios de la administración también están redactando unas normas globales de control de las exportaciones de semiconductores, tras descartar un marco introducido por el presidente Joe Biden. Esto supone otra oportunidad para incluir medidas específicas contra China y otras prioridades estratégicas.

Sacks, junto con otros funcionarios que apoyan los proyectos del Golfo, ha defendido que una proliferación agresiva con disposiciones de seguridad sería una victoria estratégica para EE.UU. y crucial para mantener el liderazgo estadounidense en IA. Parte del argumento de Sacks, respaldado por líderes tecnológicos como el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, es que la ventaja de EE.UU. sobre China en la fabricación de chips avanzados se está reduciendo. Si Washington impide que los países con ambiciones en materia de IA construyan centros de datos con tecnología estadounidense, según esta lógica, EE.UU. corre el riesgo de ceder esos mercados a su principal rival geopolítico. Las empresas podrían optar por comprar chips a empresas como Huawei Technologies Co., el gigante tecnológico chino que se encuentra en el centro de los esfuerzos de Washington por frenar las ambiciones de Pekín en materia de IA.

En el otro lado del debate, algunos funcionarios de las administraciones Trump y Biden han argumentado que la ventaja tecnológica de Estados Unidos es bastante grande y le permite a Washington dictar las reglas del juego mientras otros países sigan codiciando los chips estadounidenses. Los legisladores pueden permitirse ser agresivos en las negociaciones, argumentan estos funcionarios, y no deben permitir que los países accedan al mejor hardware estadounidense sin concesiones y sin promesas de seguridad férreas.

Otra preocupación persistente con respecto a Emiratos Árabes Unidos es G42, la empresa líder en IA con sede en Abu Dabi y vínculos históricos con Huawei. Aunque el año pasado acordó vender su participación en Huawei y otros proveedores chinos para allanar el camino a una asociación de US$1.500 millones con Microsoft Corp., algunos funcionarios de EE.UU. siguen recelosos del compromiso de G42 con las prioridades estadounidenses. Ahora, la administración Trump está considerando un acuerdo que permitiría a G42 comprar el equivalente a más de un millón de aceleradores Nvidia H100, uno de los productos estrella del fabricante de chips, según ha informado Bloomberg.

Nota Original: Trump’s Rush to Cut AI Deals in Gulf Opens Rift With China Hawks

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--Con la colaboración de Riley Griffin y Nick Wadhams.

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