(Previa) Villarreal y Osasuna se enfrentan por la Champions y la Conference en La Cerámica

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El Villarreal espera defender este sábado (16.15 horas) la última plaza de acceso a la Liga de Campeones ante un CA Osasuna que quiere asentarse en posiciones europeas, en una trigésima cuarta jornada en la que la UD Las Palmas necesita una victoria ante el Valencia (18.30 horas) que le permita apurar sus opciones de permanencia.

En el Estadio de la Cerámica, Europa emerge como objetivo común para los dos contendientes: de 'Champions' para los castellonenses y de Conference League para los navarros. Con 55 puntos, los de Marcelino García Toral manejan solo uno de renta sobre su gran rival por la quinta posición, el Real Betis (54), por lo que un error en las últimas jornadas podría ser crítico.

El triunfo del pasado domingo en el partido aplazado ante el RCD Espanyol (1-0), con un solitario gol de Yeremy Pino, permitió al 'Submarino Amarillo' dejar atrás dos encuentros sin ganar frente a Real Sociedad (2-2) y Celta (3-0), y ahora esperan darle continuidad frente a un rival ante el que empataron en la primera vuelta en El Sadar (2-2).

El conjunto de Vicente Moreno, por su parte, hace semanas que dejó atrás una nefasta racha de nueve partidos sin conseguir la victoria, y ahora enlaza ya tres consecutivas ante Girona (2-1), Real Valladolid (2-3) y Sevilla (1-0). Gracias a ello, los pamploneses ocupan la octava plaza, última de acceso a competiciones continentales.

Sin embargo, sus 44 unidades, las mismas que su perseguidor RCD Mallorca, le obligan a no fallar en el tramo final de temporada para poder estar el próximo curso en el Viejo Continente. Además, Real Sociedad (42) y Rayo Vallecano (41) también se mantienen atentos a cualquier tropiezo. Por arriba, el puesto de Liga Europa del Celta está a solo dos puntos.

El goleador ante los pericos, Yeremy Pino, se perderá el encuentro por acumulación de tarjetas, igual que el lesionado y sancionado Ilias Akhomach y que Raúl Albiol. Alejandro Catena, que deberá cumplir ciclo de amonestaciones, y Jon Moncayola, con una lesión en el bíceps femoral, no podrán estar a disposición en el cuadro rojillo.

Por su parte, en el Estadio de Gran Canaria, la UD Las Palmas, que marca la zona de descenso en la antepenúltima posición y que sueña con poder salir de ella, recibe a un Valencia que busca un triunfo con el que asegurar prácticamente la permanencia.

Dos puntos separan al equipo grancanario (32) de los puestos de salvación, ahora mismo marcados por un Deportivo Alavés (34) que jugará horas antes frente al Atlético de Madrid en Mendizorrotza. Así, los de Diego Martínez saltarán al césped sabiendo el resultado de los vitorianos y esperando dejar atrás la derrota en San Mamés, que acabó con una serie de dos victorias seguidas ante Getafe (1-3) y Atlético (1-0).

Además, el Girona (35) está solo tres unidades por encima y el Sevilla (37) cinco, por lo que si son capaces de reaccionar este sábado podrían incluso depender de sí mismos para salvarse en las cuatro fechas restantes de campeonato.

Algo más lejos de las posiciones de peligro, siete puntos por debajo, se encuentra el Valencia (39), que de la mano de Carlos Corberán ha sabido responder a la presión con ocho jornadas consecutivas sumando -cuatro victorias y cuatro empates-.

A pesar de eso, el conjunto 'che' no se fía y quiere dar un paso casi definitivo hacia la tranquilidad en Las Palmas, donde no gana en Liga desde 2002 -venció en Copa en 2016-. En el duelo de la primera vuelta en Mestalla, los valencianistas lograron imponerse gracias a un tanto en el descuento de César Tárrega (2-3), todo a pesar de jugar con uno menos desde el minuto 69 por la expulsión de Pepelu.

Jasper Cillessen y Benito Ramírez son duda para el cuadro amarillo, y Fábio Silva no llegará a tiempo para la cita, mientras que los visitantes lamentarán las ausencias del lesionado Thierry Correia y de Tárrega, que vio la quinta tarjeta amarilla en el empate ante el Espanyol (1-1).

--PROGRAMA DEL SÁBADO EN LALIGA EA SPORTS.

Alavés - Atlético. Martínez Munuera (C.Valenciano) 14.00.

Villarreal - Osasuna. Quintero González (C.Andaluz) 16.15.

Las Palmas - Valencia. De Burgos Bengoechea (C.Vasco) 18.30.

Valladolid - Barcelona. Muñiz Ruiz (C.Gallego) 21.00.