Fran Herrero sale de las dunas como primer líder de la Titan Desert de Marruecos

Carlos de Torres

Merzouga (Marruecos), 1 may (EFE).- El segoviano Fran Herrero (Carbonero El Mayor, 34 años) lloró en la meta de Merzouga por la emoción de poderle dedicar, por fin, a su hijo Marco, de 15 meses, una victoria en la Titan Desert, lo que logró el campeón de España de XC Ultramaratón tras vencer en la jornada de las dunas a los dos grandes favoritos exprofesionales de la ruta, Luis León Sánchez y Andréy Amador.

"Esto es un sueño. El año pasado llevé una foto de mi hijo en el cuadro de la bicicleta y no pude ganar. Tenía esa rabia, pero esta vez llegó el momento y la victoria es para él. Estoy emocionado, no puedo sentir nada más grande", expresaba de corazón en la meta de Merzouga Fran Herrero.

 Lógica emoción para el segoviano, orgulloso además por levantar los brazos con el maillot de campeón de España junto a las dunas de Ergg Chebbi, decorado ideal para ganar la primera etapa de la Titan Desert, al final de una jornada de 91 km y 764 metros de desnivel.

  Herrero pasó destacado la zona inicial de dunas, luego fue alcanzado por el costarricence Andrey Amador, quien "iba en moto", obligando al español a un serio desgaste. Por si fuera poco el castigo, en el tramo final fue alcanzado también por Luis León Sánchez, el ganador de 2024, con quien llegó a meta.

  El líder marcó un tiempo de 3h.14.22, a una media de 29.01 km/hora, el mismo que Luis León, y 18 segundos por delante del ciclista "tico", "expro" que estuvo 10 años en la estructura del Movistar, 3 en el Ineos y 2 en Education First hasta su retirada, recientemente vencedor individual en la Vuelta a Ibiza y en Los Monegros.

  La primera etapa se disputó en bucle alrededor de la localidad de Merzouga, marcada por el icónico paso por las dunas del Erg Chebb, uno de los desafíos más clásicos y espectaculares de la carrera. La experiencia de Herrero como "biker" se impuso a la hora de rodar por las arenas doradas de las dunas.

  Amador aguantó el tipo a pesar de su inexperiencia, sin perder demasiado tiempo. Sufrió más Luis León por las arenas, pero todo fue salir a rodar por las llanuras pedregosas del desierto y empezar a recuperar tiempo a marchas forzadas.

  "Rodar junto a Luisle y Amador, a los que veía por televisión hace unos años, es un sueño para mí, y poder ganar ya me compensa el haber venido a la Titan. Pase lo que pase me voy a ir contento, pero trataré de defender el maillot rojo", dijo Herrero.

  Pilar Fernández (KH7) por fin pudo alzarse con el triunfo en la Titan Desert, ya que la madrileña ha sufrido en las últimas temporadas el dominio de la neerlandesa Tessa Kortekaas, ausente en esta edición.

  Fernández ganó la etapa y estrenó el maillot azul de líder tras imponerse por 19 segundos a la británica Annabel Fisher, subcampeona nacional de gravel, ganadora del Tour de Dubai en 2020.

  Este viernes la segunda etapa entre Merzouga y Ait Ben Said, de 120 km y 700 metros de desnivel.  Si el primer día está marcado por las dunas, este lo estará por la navegación y la dureza. Un día de 120 kilómetros por tramos de pista que ruedan a las faldas de la cordillera del Atlas. Jornada de épica que el pelotón no olvidará. EFE