Luis Arce dice que el "pueblo boliviano" demostró al mundo que "la coca no es cocaína"

La Paz, 11 ene (EFE).- El presidente de Bolivia, Luis Arce, sostuvo este sábado que sus compatriotas han mostrado al mundo que la hoja de coca "no es cocaína", durante el festejo por el Día Nacional del Acullico o masticado de esa planta, cuyos usos ancestrales y medicinales son defendidos en el país suramericano.

Arce y el vicepresidente, David Choquehuanca, lideraron el acto central realizado en la plaza Murillo, el centro del poder político en La Paz, en el que participaron ministros, autoridades locales, productores y comercializadores de hojas de coca y de algunos derivados lícitos.

"Durante todo este tiempo el país, el pueblo boliviano ha demostrado al mundo entero que la coca no es cocaína y la historia nos ha dado la razón", sostuvo el gobernante en su discurso.

También destacó que el 'acullico' ya no es exclusivo de las zonas andinas de Bolivia, sino que ahora la costumbre se extendió por todo el país y entre distintos segmentos poblacionales.

Arce reconoció que "se ha estado dando un mal uso de la hoja de coca cuando se produce cocaína", algo que realizan "mafias internacionales" y "elementos que no quieren a la sociedad".

"El Gobierno nacional nunca va a avalar ese direccionamiento a la hoja de coca, siempre hemos peleado contra el narcotráfico, lo vamos a estar haciendo, pero también vamos a reforzar siempre el acullico, que es la forma sana, y también el consumo de los productos industrializados que vamos a hacer de la hoja de coca", manifestó.

Choquehuanca recordó que el Día Nacional del Acullico se instauró mediante una ley para recordar que el 11 de enero de 2013, Bolivia se volvió a adherir a la Convención Única de las Naciones Unidas sobre Estupefacientes de 1961, con una reserva para permitir el masticado de la hoja de coca dentro de su territorio.

También ratificó las gestiones que realiza el Gobierno de Arce en busca de la "reclasificación" del arbusto para que sus propiedades medicinales y nutricionales sean reconocidas y se permita la exportación de productos lícitos derivados.

"Nos está yendo bien. Ya pronto nuestra hoja de coca va a poder viajar por el mundo para sanar y para proteger la vida", aseguró.

El acto oficial comenzó con la entrega de una ofrenda a la 'Pachamama' o Madre Tierra en medio de rezos en aimara pronunciados por una pareja de 'amautas' o sabios indígenas.

Las autoridades se subieron luego a un escenario a cuyos pies se exhibió el cuadro de una enorme hoja de coca hecha con hojas más pequeñas.

Los asistentes masticaron hojas de coca durante todo el evento, que concluyó abruptamente por una fuerte lluvia que empezó a caer.

A la par del acto, en la plaza Murillo se instaló una pequeña feria donde se exhibieron productos derivados del arbusto, como medicinas, cosméticos, infusiones, harina, bollería y bebidas energizantes, entre otros.

También en la ciudad oriental de Santa Cruz, la más poblada del país, la gente se reunió para "acullicar" hojas de coca.

La hoja de coca en Bolivia está consagrada en la Constitución vigente desde 2009 por sus usos tradicionales, medicinales y culturales, pero una parte de la producción es desviada al narcotráfico para la fabricación de cocaína.

En 2017, el entonces presidente Evo Morales (2006-2019), promulgó una ley que amplió la superficie de los cultivos legales de hojas de coca en el país de 12.000 a 22.000 hectáreas.

Los cultivos en Bolivia disminuyeron un 2 % al pasar de 30.500 hectáreas registradas en 2021 a 29.900 en 2022, según el informe presentado en 2023 por la Oficina de las Naciones Unidas Contra la Droga y el Delito (Unodc).

Las cifras actualizadas a 2023 todavía no han sido difundidas.

Arce recordó que está en marcha la construcción de una planta estatal para industrializar la hoja de coca en la región central de Cochabamba y anunció que se prevé construir otra en Los Yungas de La Paz, una de las principales zonas productoras del arbusto. EFE

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