Bomberos logran cierto control sobre incendios en Los Ángeles

(Bloomberg) -- Los bomberos están logrando cierto progreso en el control de varios incendios que han abrasado Los Ángeles, mientras el balance de devastación sigue aumentando a medida que barrios enteros quedan reducidos a cenizas.

El incendio Kenneth, que estalló y se expandió rápidamente al norte de la autopista 101, está contenido en un 35%, mientras que el incendio masivo que estalló en la comunidad de Pacific Palisades previamente esta semana está mostrando señales muy incipientes de control. El número de muertos ha ascendido a 10, informó AP citando a la oficina del forense del condado.

Los incendios forestales en todo Los Ángeles han arrasado casas y negocios, y han obligado a huir a unos 180.000 residentes. AccuWeather Inc. ha estimado las pérdidas económicas entre US$135.000 millones y US$150.000 millones, lo que las situaría entre las catástrofes naturales más costosas de la historia moderna de EEUU.

Hay más signos de esperanza. Aunque se espera que los vientos que avivaron las llamas de esta semana aumenten durante la noche, se prevé que se debiliten el viernes. El incendio Eaton —que se cierne sobre Pasadena— ha frenado su propagación, y un incendio más pequeño en las colinas de Hollywood fue rápidamente cercado.

Los incendios han calcinado más de 12.000 hectáreas y los bomberos han tenido que intervenir en repetidas ocasiones. Una alerta de evacuación que estaba destinada solo a los residentes en la zona del incendio Kenneth fue enviada por error a 10 millones de personas y luego retractada, lo que aumentó la confusión y las tensiones.

En una reunión informativa celebrada el jueves, el Departamento del sheriff del Condado de Los Ángeles dijo que estaba elaborando planes para toques de queda nocturnos que solo se aplicarían a las zonas afectadas, específicamente con órdenes de evacuación. Las autoridades han detenido a 20 personas por saqueos y robos en sectores deshabitados.

Los abogados que representan a las compañías de seguros han pedido a la empresa de servicios públicos del sur de California Edison International que preserve las pruebas relacionadas con el incendio de Eaton, según un escrito presentado a los organismos reguladores. Sin embargo, ninguna agencia de bomberos ha sugerido hasta ahora que sus instalaciones eléctricas estuvieran implicadas en la ignición. California tiene un largo historial de incendios forestales provocados por líneas eléctricas en medio de vientos fuertes.

Los costos empiezan a ser más evidentes. JPMorgan Chase & Co. advirtió que el golpe a las aseguradoras podría superar los US$20.000 millones, duplicando la propia estimación del banco del día anterior. Solo el incendio de Eaton ha dañado o destruido más de 5.000 edificios, según informaron las autoridades el jueves.

El comisionado de Seguros de California, Ricardo Lara, decretó una moratoria obligatoria de un año sobre las no renovaciones y cancelaciones de seguros en las zonas afectadas, según un comunicado del Departamento de Seguros de California.

Los incendios forestales han dejado un rastro de muerte y destrucción en todo Los Ángeles, obligando a casi 180.000 residentes a abandonar sus hogares mientras los bomberos luchan por controlar las llamas.

Nota Original: Fire Crews Gain Some Control Over LA Blazes as Death Toll Rises

--Con la colaboración de John Gittelsohn, Janine Phakdeetham, Rob Golum, Hannah Miller, Madison Muller, Eliyahu Kamisher y Maxwell Adler.

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